日本でも人気のスコッチウィスキーの1つがホワイトホースです。
白馬印が印象的で、コンビニやスーパーでもよく見かけるウィスキーでしょう。
ここではホワイトホースの発祥や主な種類を紹介します。
ホワイトホースとは
コンビニやスーパーでもよく見かけるホワイトホースは、スコッチウィスキーを代表するブレンデッドウィスキーです。
世界100ヶ国以上で販売されており、日本でも1906年には売られていたといわれるので、日本でも100年以上愛されてきたスコッチウィスキーとなっています。
その販売量はスコッチウィスキーでNo.1の人気があります。
ホワイトホースのキーモルトはラガヴーリンで、35種類以上のモルトをブレンドして作られているため、スモーキーな風味も感じさせるウィスキーです。
ホワイトホースはハチミツの甘みやフルーティーさもあるウィスキーで、ストレートやロックがおすすめ。
またハイボールにすれば爽快感も感じられるのでおすすめです。
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ホワイトホースの発祥
ホワイトホースは1890年で世界に通用するブレンデッドウィスキーを作るという思想のもので、当時のオーナーのピーター・マッキーにより作られました。
若き日のピーター・マッキーはアイラ島ラガヴーリン蒸溜所のオーナーであった叔父の元でウイスキー造りを学びました。
のちにピーターは会社を創業、1890年ホワイトホースセラーの名と看板のイラストを冠したウイスキー「ホワイトホース」を発売します。
ホワイトホースの名称の由来は、スコットランドのエジンバラのキャノンゲート街に実在したホワイトホース・セラーからきています。
エジンバラからロンドンへ向かう乗合馬車の出発点であり、ウイスキーもこの馬車の乗客に提供されていました。
ロンドンへの出発を前にした人々の「夢」や「希望」のこもった乾杯を盛り上げていたことでしょう。
1908年には英国王室御用達を賜り、さらに1926年には当時の主流だったコルク栓から金属製のスクリューキャップを採用し、飛躍的な売り上げを伸ばしました。
ホワイトホースの製法
ホワイトホースはキーモルトに「ラガヴーリン」を使用し、35種類以上のモルトをブレンドして製造されています。ラガヴーリンのほかにも、「グレンエルギン」「オルトモア」「クライゲラヒ」といった、スコットランドのハイランド地方東北部でつくられた「スペイサイドモルト」です。
個性が強いアイラモルト独特の潮っぽさと、ピート由来のスモーキーな風味を感じる「ラガヴーリン」。そこにハチミツのようなコクや甘さが特徴の「スペイサイドモルト」をブレンドすることで、複雑で味わい深いウイスキーに仕上げています。
ホワイトホースの種類
◆ホワイトホース ファインオールド
ホワイトホースの代名詞ともいえる、日本でもポピュラーなボトル。
アイラモルト独特の強いスモーキーさを抑えて、スペイサイドモルトのブレンド比率が高くして飲みやすいのが特徴。
フレッシュな花の香りやハチミツの甘さが感じられ、ドライな飲み心地でバランスよく仕上がっています。
◆ホワイトホース 8年
8年以上熟成させたモルト原酒やグレーン原酒をブレンドさせたボトル。
味わいはファインオールドに近いですが、ファインオールドよりもピート感が強く出ています。
現在は発売を終焉しているエイジングです。
◆ホワイトホース 12年
日本向けに開発された、12年以上熟成させたモルトやグレーンをブレンドしたボトル。
濃厚でまろやかな甘さとフルーティーな香りがあり、華やかな味わい、スモーキーさも特徴。。
穏やかでコク深い味わいが堪能でき、すっきりした飲みやすさが感じられます。
◆ホワイトホース ゴールドエディション
2013年末に、免税向けの限定品として発売されたボトル。
1890年当時の味わいを再現することをコンセプトとしており、ラガヴーリンの割合を増やしてブレンドされています。
そのため、アイラのピートが効いたスモーキーでしっかりと風味が特徴。
オーク樽由来のバニラのような甘さ、ナッツやカカオのビターさも感じられます。
ストレートでクセのあるアイラウイスキーを存分に堪能したり、程よくピート感を楽しむならハイボールもおすすめです。
◆ホワイトホース エクストラファイン
1980年代後半に発売された日本市場向けブレンド３種のうちの一つ。 残りの2本はデラックスとマイルド。”グレンエルギン”をメインとしたブレンドのボトル。
華やかでモルティーな香りと心地よい苦味に、ホットケーキシロップのような甘みと、徐々にスモーキーでえぐみも感じられます。
特級時代の終焉から1990年代の本品終売までの間、頻繁にラベルチェンジが行われているのが特徴です。
◆ホワイトホース ハイボール
ホワイトホースのハイボール缶。フレッシュな香りや甘みとスモーキーな風味が感じられます。
バランスのとれた味わいが存分に堪能でき、缶にすることで飲みやすさも兼ね備えています。
キャンプやバーベキューなどに手軽に持ち運んで楽しむのもおすすめです。
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まとめ
このようにホワイトホースはウィスキー好きの方はもちろん、ウィスキーをあまり知らない人でも見たことがあるウィスキーの1つです。
コンビニやスーパーでよく見かけるのでプレミア感はないかもしれませんが、日本で最も売れているスコッチウィスキーです。
日本人の舌にも合う上にリーズナブルな価格で購入できるので、一度飲んでスコッチウィスキーの良さを味わってみましょう。
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